O estado gaúcho é responsável por aproximadamente 70% da produção nacional de arroz. No entanto, as fortes chuvas e enchentes prejudicaram as lavouras, comprometendo os estoques locais e a logística de distribuição do produto. Diante desse cenário, o governo decidiu facilitar a importação de arroz para suprir a demanda interna.
O anúncio da importação de até 1 milhão de toneladas de arroz foi feito pelo governo Lula, mas um leilão inicial para compra de 263,3 mil toneladas foi cancelado devido à falta de comprovação de capacidade técnica das empresas vencedoras. Um novo leilão será realizado sob novas regras.
A medida de importação de arroz tem recebido críticas de diversos parlamentares, incluindo o deputado José Medeiros (PL-MT). Segundo o parlamentar, ao invés de incentivar e financiar os produtores brasileiros, as ações propostas pelo governo podem prejudicar a produção nacional, em especial no Rio Grande do Sul.
No mês passado, o ministro da Agricultura, Carlos Fávaro, defendeu a importação de arroz durante sua participação na comissão. A polêmica em torno do tema tem gerado debates acalorados entre os membros do governo e os parlamentares, em meio à preocupação com a situação econômica e social do setor agrícola no país.