O primeiro encontro entre Brasil e Japão aconteceu em 1991, e, desde então, as seleções se enfrentaram em 14 oportunidades. O Brasil ostenta um saldo impressionante, com 11 vitórias, dois empates e apenas uma derrota para os japoneses. No entanto, essa única vitória japonesa ocorreu em 2025, levantando questionamentos entre os torcedores brasileiros, especialmente após a performance decepcionante no amistoso do ano passado, onde o Japão derrotou o Brasil por 3 a 2.
O crescimento do futebol japonês nas últimas décadas é inegável. Com a profissionalização do esporte através da criação da J-League em 1993, a nação asiática passou a se estruturar, atraindo talentos e aumentando o grau de competitividade. Zico, o ex-jogador brasileiro, teve um papel fundamental nesse desenvolvimento ao ser contratado pelo Sumitomo Metals em 1991 e ajudar a implantar novas técnicas de treinamento e táticas de jogo.
A jornada do Japão em Copas do Mundo começou em 1998, e desde então a equipe se torna presença frequente no torneio. Apesar das dificuldades iniciais, a seleção japonesa fez sua melhor campanha nas eliminatórias para este Mundial, garantindo uma vaga com uma exibição notável. Mesmo após derrotas, como o 4 a 1 para o Brasil em 2006, a equipe continuou a evoluir, refletindo um projeto audacioso de longo prazo estabelecido pela Associação Japonesa de Futebol.
Com um elenco sólido e jogadores de destaque como Daichi Kamada e Takefusa Kubo, os Samurais Azuis entram em campo com motivação e determinação. No entanto, a ausência de atletas importantes devido a lesões e fragilidades defensivas deixa o time em uma posição delicada. Apesar disso, a equipe japonesa já mostrou sua capacidade de surpreender e, ciente da força do adversário, o Brasil deverá abordar a partida com cautela e seriedade.
A proximidade do jogo aumenta as expectativas, e ambos os lados sabem que, em um torneio tão competitivo como a Copa do Mundo, qualquer deslize pode ser fatal. Assim, o Brasil, mesmo com um histórico predominantemente favorável, precisará respeitar o potencial da equipe japonesa, que luta para se afirmar no cenário mundial.
