Como campeã da Libertadores, o Botafogo entrou em campo com várias expectativas e pressão. Além do prestígio do título continental, o peso do desempenho recente de outras equipes, como o Paris Saint-Germain que havia acabado de golear o Atlético de Madrid, levantou as apostas para o time brasileiro. Uma derrota poderia complicar a situação no que muitos consideram o “grupo da morte” do torneio.
Sob o comando do técnico Renato Paiva, o Botafogo escalou seu time principal em um Lumen Field repleto de torcedores fervorosos. O Seattle Sounders, uma das franquias mais renomadas da Major League Soccer (MLS), ofereceu um ambiente desafiador. O início da partida trouxe algumas defesas difíceis para o goleiro John, que viu a equipe da casa perder chances claras de gol. Embora o Botafogo tenha cometido erros em passes, a equipe ajustou sua tática e começou a superar os donos da casa.
O primeiro gol foi resultado de uma cobrança de falta bem executada. Alex Telles lançou a bola na área, onde Jair subiu para cabecear e abrir o placar, tornando-se o autor do primeiro gol de um clube brasileiro em um Mundial. À medida que o primeiro tempo caminhava, o Botafogo ganhou confiança e aumentou a pressão sobre o Seattle, conseguindo um segundo gol antes do intervalo, com Igor Jesus, que também testou a bola após uma jogada pelo flanco direito.
No segundo tempo, o Botafogo fez mudanças estratégicas, trazendo o argentino Joaquín Correa à campo, o que trouxe mais dinamismo ao ataque. No entanto, a pressão do Seattle cresceu, resultando no gol de Cristian Roldán, que desviou a bola para as redes, intensificando a tensão na partida.
Com o placar reduzido, Renato Paiva optou por reforçar a defesa para preservar a vantagem. Apesar da constante ameaça do Seattle, que se lançou com tudo em busca do empate, o goleiro John se destacou com intervenções cruciais, segurando a vitória do Botafogo até o apito final.
O jogo foi uma demonstração de resiliência e estratégia, consolidando a presença do Botafogo no cenário internacional e fazendo valer a tradição do futebol brasileiro em competições de alto nível. A torcida, tanto em Seattle quanto no Brasil, pôde celebrar a vitória que representa um passo importante na trajetória do clube.
