Os dados coletados revelaram uma bolha de emissão de raios X, que os cientistas acreditam ser os vestígios de uma estrela massiva que se autodestruiu em uma supernova. Essa bolha parece estar inserida em uma nuvem maior de gás em expansão, sugerindo que a atividade cósmica na região é bastante dinâmica. O estudo envolvendo essa descoberta foi publicado na respeitada revista Astrophysical Journal.
Especificamente, a bolha de gás está localizada em uma região conhecida como HII, um espaço onde os elétrons foram removidos dos átomos de hidrogênio, formando um ambiente propício para o surgimento de novas estrelas. Esta área também abriga uma fonte intensa de emissão de rádio, identificada como Sagitário C, que fornece novas informações sobre a atividade estelar desse setor da galáxia.
Caso a estrutura observada seja confirmada como um remanescente de supernova, estima-se que esteja se expandindo a uma impressionante velocidade de aproximadamente 3,2 milhões de quilômetros por hora e que tenha pelo menos 1,7 mil anos de idade. Observações anteriores realizadas com a missão SOFIA, da NASA, já haviam sugerido a existência de uma camada de gás em expansão ao redor de Sagitário C, estabelecendo uma conexão com a possibilidade de uma explosão estelar na área.
Os cientistas estão atentos aos comprimentos das emissões em raios X e às variações na abundância de elementos químicos tipicamente associados a explosões estelares. Curiosamente, essa análise ainda não revelou um aumento significativo na presença desses elementos, levando os pesquisadores a considerar que talvez os detritos resultantes da explosão já tenham se misturado com o gás circundante.
Outra teoria levantada pelos cientistas sugere que a bolha de raios X poderia ser originada de gás quente gerado por um aglomerado de estrelas massivas que habitam a mesma região. Assim, a complexidade dos fenômenos estelares e as interações entre várias estruturas galácticas continuam a ser tema de fascinantes investigações por parte da comunidade científica.
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