Anthony Taylor, renomado árbitro, se despede do futebol após 47 anos, encerrando uma carreira brilhante de mais de 800 partidas e duas Copas do Mundo.

Anthony Taylor se aposenta aos 47 anos após mais de 800 partidas de arbitragem

O árbitro inglês Anthony Taylor anunciou sua aposentadoria da arbitragem profissional, encerrando uma carreira que se estendeu por mais de duas décadas. Ele decidiu dar um passo atrás após a conclusão da Copa do Mundo de 2026, competição onde seu último jogo foi a vitória da Espanha por 1 a 0 sobre Portugal nas oitavas de final. Com 47 anos e um impressionante histórico de 831 partidas apitadas, Taylor deixa um legado significativo no mundo do futebol.

Taylor teve uma longa trajetória na Premier League, onde apitou 432 jogos ao longo de 16 temporadas. Sua carreira é marcada pela assistência em algumas das competições mais importantes do futebol mundial, incluindo as Copas do Mundo de 2022 e 2026, juntamente com as Eurocopas de 2020 e 2024. Destaca-se ainda a final da Champions League de 2024, onde conduziu a partida entre Real Madrid e Borussia Dortmund.

Natural de Manchester, Taylor iniciou sua carreira antes de se tornar árbitro profissional, trabalhando como agente penitenciário. Seu reconhecimento no esporte começou em 2006, ao integrar o quadro da Football League e, posteriormente, alcançar a Premier League em 2010. Durante sua carreira, ele também teve a honra de apitar finais marcantes, como as da FA Cup em 2017 e 2020, da Liga da Copa em 2015, da Liga das Nações em 2021 e da Europa League em 2023.

Em um comunicado, Taylor expressou que considerou o momento adequado para encerrar sua carreira. “Apitar no mais alto nível foi um privilégio imenso, mas a pressão é intensa e o escrutínio é constante. Agora é o momento certo para dar um passo atrás e iniciar um novo capítulo da minha vida”, afirmou.

Além de sua trajetória nos gramados, Taylor também ficou conhecido por episódios marcantes, como quando paralisou a partida entre Dinamarca e Finlândia durante a Eurocopa de 2020, após o mal súbito do jogador Christian Eriksen. Outro momento notável ocorreu após a final da Europa League de 2023, quando recebeu críticas do técnico José Mourinho, que estava à frente da Roma na ocasião.

O chefe da arbitragem profissional na Inglaterra, Howard Webb, elogiou Taylor, caracterizando-o como um “servidor extraordinário do futebol”. Com a aposentadoria de Taylor, a entidade de arbitragem do país planeja abrir espaço para uma nova geração de árbitros, como Farai Hallam e Tom Kirk, que já foram incluídos no quadro principal para a temporada 2026/27.