Em 2012, Messi e López Garai já se encontraram em um jogo marcante, onde o Barcelona, então sob o comando de Tito Vilanova, enfrentou o Córdoba nas oitavas de final da Copa do Rei. Naquela oportunidade, Messi fazia uma temporada dos sonhos, acumulando 86 gols até aquele momento. O craque argentino não decepcionou; ele foi o destaque da partida, marcando dois gols e garantindo a vitória do Barça por 2 a 0 em solo adversário.
Esse duelo não apenas ressaltou a habilidade inigualável de Messi, mas também destacou a dificuldade de qualquer defesa em contê-lo, como observou López Garai. Desde aquele confronto, Messi continuou a impressionar o mundo do futebol, encerrando o ano de 2012 com um total extraordinário de 91 gols — um recorde que permanece até os dias de hoje.
Agora, mais de uma década depois, o encontro adquire novos contornos, com López Garai retornando à cena não mais como jogador, mas como treinador da seleção da Mauritânia. Em declarações recentes, o técnico expressou seu respeito pelo talento de Messi, afirmando que “Ele é imparável”. Garai enfatizou que todos os treinadores ao redor do mundo têm buscado maneiras de neutralizar a grandeza do argentino, mas a única solução, segundo ele, é esperar que Messi se aposente. Para o treinador, não há dúvidas: “Ele é o melhor jogador do mundo atualmente e está em uma fase excepcional.”
O episódio entre eles também é significativamente enriquecido por um segundo encontro. No jogo de volta realizado em janeiro de 2013 no Camp Nou, Messi não precisou nem mesmo entrar em campo, visto que o Barcelona desferiu uma goleada histórica de 5 a 0 sobre o Córdoba. A expectativa agora é que, nesta nova partida, Messi demonstre mais uma vez seu brilho, enquanto López Garai tenta encontrar a melhor estratégia para frear o gênio argentino. A rivalidade e o respeito mútuo entre eles certamente tornarão este amistoso um espetáculo imperdível para os amantes do futebol.
